[1]   Banz­haf, Johannes: Walter Flex. Ein Bild seines Lebens, Berlin 1934: 29.
[2]   Flex, Walter: Der Wanderer zwischen beiden Welten. Ein Kriegserlebnis, München 1918: 41
[3]   s. Banzhaf 1934: 45
[4]   Flex 1918: 112

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Erich Maria Re­marque (Erich Paul Remark) (* 22.6.1898 in Osnabrück, † 25.9.1970 in Lorcarno/CH) – Schriftsteller – Erscheinen seines Buches „Im Westen nichts Neues“ 1929 – Verfilmung durch Lewis Milestone (1895–1980) 1930 – Mit diesem Buch brach er das Tabu vom Hel­den­tod, den z. B. Walter Flex ver­herrlichte. Es ist gleichsam ein Gegenpol zu dessen Buch „Der Wanderer zwischen beiden Welten“. Erich Maria Remarque war 1916 eingerückt, als der Rausch der Frei­willi­gen von 1914 und die Begeisterung der jun­gen Re­gimenter vor Lange­marck verflogen waren. In der Vorrede heißt es:
Dieses Buch soll weder eine Anklage noch ein Bekenntnis sein. Es soll nur den Ver­such machen, über eine Generation zu berichten, die vom Kriege zerstört wurde – auch wenn sie seinen Granaten entkam.

Erich Maria Re­marque emigrierte 1931 in die Schweiz. 1933 wurden seine Bücher in Deutschland öffentlich verbrannt. 1938 wurde ihm die deutsche Staatsbürgerschaft aberkannt. Ab 1939 lebte er in den USA und war ab 1947 amerikanischer Staatsbürger.

Der Germanist Prof. Dr. Uwe Ketelsen von der Ruhr-Universität Bochum hielt in Münster in der Vortragsreihe „Menschheitsdämmerung – Der Erste Weltkrieg und die Künste“ einen Vortrag zum Thema: „Wir sind ‚ein graues Heer und fahr’n in Kaisers Namen …’ – Walter Flex’ und Erich Maria Remarques Weltkriegsromane“.
Einleitend hieß es:
Die Bilder, in denen die Romane von Flex und Remarque den Ersten Weltkrieg erzählen, sind kollektiver Besitz. Wie die derzeitigen I.W.K.-Ausstellungen zeigen, sind unsere Vorstellungen von diesem Krieg immer noch von ihnen geprägt. In Opposition zu den vaterlandsfröhlichen Darstellungen in der Tradition von 1870/71 (Liliencron), dem weit schweifenden Blick vom Feldherrenhügel der traditionellen Kriegsgeschichtsschreibung (Hindenburg) und den hurrapatriotischen Episoden der Abenteuerliteratur (Graf Luckner) schildern sie (Flex im modifizierten Rilke-Ton, Remarque reportageartig) die vernichtende Gewalt des Kriegs. Als existentialistisch beglaubigtes Remedium gegen die Angst vor der Fragmentarisierung, ja Fäkalisierung der Körper entwerfen sie die Phantasmen des jugendbewegten Führers (Flex) bzw. der emotionalen Frontgemeinschaft (Remarque).
[…]
Aufschlußreicher wäre es gewiß, beide Texte in Bezug zueinander zu setzen, indem die Differenz zwischen ihnen etwa synchron als Spannung zwischen mentalen Milieus innerhalb der deutschen Gesellschaft im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts interpretiert oder diachron als eine Veränderung, wenn nicht gar als eine Entwicklung gedeutet würde, die zwischen 1916 und 1928 in der politischen und literarischen Öffentlichkeit Deutschlands stattgefunden hat. In dieser Perspektive würde auch die zumindest partiell spiegelbildliche Rezeption beider Texte seit den 30er Jahren deutsche Befindlichkeiten in den Blickpunkt rücken. Ich möchte aber noch einen Schritt weiter gehen und das „und“ im Untertitel meines Beitrags als das nehmen, was es grammatisch ist: ein Bindewort, und fragen, ob es nicht unbeschadet vor allem milieuspezifischer Unterschiede und ohne Rücksicht auf die gegenläufigen Bewertungen in der Rezeptionsgeschichte Gemeinsamkeiten zwischen den beiden Texten gibt, die ein Licht auf die Kriegsliteratur des frühen 20. Jahrhunderts und ihre historische Bedeutung würfen.

Karl Leisner war auf der Flandernfahrt 1935 auch auf dem deutschen Ehrenfriedhof in Langemark.

Wilhelm Haas schrieb in seinem Fahrtenbericht:
Mitten auf dem Friedhof setzen wir uns hin. Hermann [Mies] liest aus dem klassischen Buch der deut­schen Jugend im Weltkrieg „Der Wan­derer zwischen bei­den Welten“ [von Walter Flex] vor. Andäch­tig und gesammelt hören wir zu. Ich nehme mein Fahrtenta­gebuch und schreibe: „Wir sind auf dem Ehren­friedhof in Lan­gemark. Hier lie­gen unsere deutschen Brüder. Sie starben für unser deutsches Vaterland, für unsere Heimat. So wie diese deutschen Stu­denten will auch ich mein ganzes Leben meine Pflicht erfüllen, meine Pflicht Gott und dem Vaterland gegenüber.
Diese Worte sind im einstigen Felde ent­standen. Sie sollen mir heilig­ste Verpflich­tung sein. Ich werde sie behalten, denn sie sind mir aus der Seele geschrieben.“ – Her­mann liest noch immer. Man merkt, er ist ganz ergrif­fen, die anderen sehen stumm vor sich hin.

Dieser Besuch auf dem Friedhof von Langemarck mit der Lektüre des „Wanderers“ hatte eine nachhaltige Wirkung auf Karl Leisner. In einem Referat, daß er noch 1935 hielt, heißt es:
Da bricht der [Erste] Welt­krieg herein, die große Feuerprobe. – Viele junge Führer und Mannen der Wv’s [Wandervögel] – Studenten und junge Arbeiter gehen als Freiwillige zum Heer. Langemark ist der große Aderlaß, aber diese 10.000 gefallenen Studenten und Wandervögel sind ein herrliches Opfer deutscher Jugend.[1]
Eine der schönsten deutschen Kriegsdichtungen schuf einer aus der Ju­gend­be­wegung: Walter Flex „[Der] Wanderer zwischen beiden Welten.“ Nach dem Krieg dann bricht der unterbrochene Lebensstrom mit erneu­ter Kraft auf. Allüberall wieder neues Leben aus den Ruinen. – Quick­born hält gleich 1919 auf Ro­then­fels den ersten deutschen Quickborn­tag, der 1914 durch den Ausbruch des Weltkrieges verhindert wurde. Leider machte sich die parteipolitische Zerklüf­tung [in der Weimarer Republik] in der Jugend mehr und mehr auch geltend. Tüchtige Geschäfte­macher und Organisatoren ver­standen es, für ihre politischen Ziele und Ideologien den Idealismus der Jugend auszunützen.